… за много тысяч лет жили на земле такие же люди, как и я, так же рожались, росли, старелись и умирали, что от миллионов миллионов людей, таких же, как я теперь, не только костей, но и праха от костей не осталось, и что после меня будут жить такие же, как я, миллионы миллионов людей, из моего праха вырастет трава и траву поедят овцы, а овец съедят люди, и от меня никакой ни пылинки, ни памяти не останется! Разве не ясно, что я ничто? Ничто-то ничто, да только ничто это понимает себя и своё место в мире.

Знание без нравственной основы – ничего не значит.

Знание только тогда знание, когда оно приобретено усилиями своей мысли, а не памятью.

И богатство, и власть, и жизнь, всё то, что с таким старанием устраивают и берегут люди, – всё это если и стоит чего-нибудь, то только по тому наслаждению, с которым всё это можно бросить.

И кто определит мне, что свобода, что деспотизм – что цивилизация, что варварство? И где границы одного или другого?

И то, что мы называем счастьем, и то, что мы называем несчастьем, одинаково полезно нам, если мы смотрим на то и на другое, как на испытание.

Из всякого трудного положения сейчас же выйдешь, если только вспомнишь, что живёшь не телом, а душою, вспомнишь, что в тебе есть то, что сильнее всего на свете.

Из страстей самая сильная, злая и упорная — половая, плотская любовь, и потому если уничтожатся страсти, и последняя, самая сильная из их – плотская любовь, то исполнится пророчество: люди соединятся воедино, цель человечества будет достигнута и ему незачем будет жить.

Избавится от пьянства человек не тогда, когда он будет лишён возможности пить, а тогда, когда он не станет пить, хотя бы перед ним в его комнате стояло бы вино, и он слышал его запах, и ему стоило бы только протянуть руку…

Имей цель для всей жизни, цель для известного времени, цель для года, для месяца, для недели, для дня и для часа, и для минуты, жертвуя низшие цели высшим.

Искусство есть деятельность человеческая, состоящая в том, что один человек сознательно известными внешними знаками передаёт другим испытываемые им чувства, а другие люди заражаются этими чувствами и переживают их.

… истинная вера даёт благо только в настоящем, а не даёт и не может дать никаких внешних благ в будущем.

Истинная сила человека не в порывах, а в нерушимом спокойствии.

Каждое существо имеет органы, указывающие ему место в мире. Для человека этот орган есть разум.

Казалось бы, для жизни людей им нужнее всего их разум, а между тем как много людей не боятся для своего удовольствия заглушать этот разум табаком, вином, водкой.

Как ни странно самые твёрдые, непоколебимые убеждения – самые поверхностные. Глубокие убеждения всегда подвижны.

Когда человек употребляет свой разум на разрешение вопросов о том, зачем существует мир и зачем он сам живёт в этом мире, с человеком делается что-то вроде дурноты, головокружения.

Корень злых дел в дурных мыслях.

Красота, радость, только как радость, независимо от добра, отвратительна.

Кто научился размышлять, тому трудно веровать.

Любить – значит жить жизнью того, кого любишь.

Люди наказываются не за грехи, а наказываются самими грехами. И это самое тяжёлое и самое верное наказание.

Люди от употребления вина становятся грубее, глупее и злее.

Люди учатся, как говорить, а главная наука – как и когда молчать.

Люди, думающие, что всё дело в знании, подобны тем бабочкам, которые летят на свечки – сами погибают и затемняют свет.

Люди, живущие только своими чувствами, – это звери.

Люди, как реки: вода во всех одинаковая и везде одна и та же, но каждая река бывает то узкая, то быстрая, то широкая, то тихая, то чистая, то холодная, то мутная, то тёплая. Так и люди. Каждый человек носит в себе зачатки всех свойств людских и иногда проявляет одни, иногда другие и бывает часто совсем не похож на себя, оставаясь всё между тем одним и самим собою.